Antonio Barranco
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Pantone Guide to Communicating with Color
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HTML for the World Wide Web with XHTML and CSS: Visual QuickStart Guide
Ventajas de diseñar una web ajustada a estándares
Estas semanas he estado preparando una serie de artículos en los que poner de manifiesto la importancia tanto del uso como del desuso de determinadas tecnologías en la construcción de sitios web.
Evidentemente dichos artículos se basarán en la filosofía del lenguaje de marcado XHTML, la filosofía del lenguaje de definición de estilos CSS y la importancia del uso de modelos semánticos en el diseño de nuestros sitios web.
Veamos con que características principales se dota un sitio web al ser respetuoso hacia los estándares vigentes:
Formato universal
Si diseñamos ajustándonos a un estándar podemos estar seguros de que los navegadores que han sido diseñados para ajustarse a dicho estándar representarán nuestros contenidos tal y como los habíamos imaginado.
Podemos resumir que su uso es el mejor medio para alcanzar una representación única y universal en todos los navegadores y dispositivos que respeten el estándar propuesto en que nos hayamos basado.
Realmente es lógico pensar que basar sus proyectos en los mismos estándares que las compañías han de respetar para construir sus navegadores y dispositivos ha de ser garantía de buen funcionamiento.
Excelente portabilidad
El hecho de trabajar con código relativamente simple, a través del uso de XHTML, y de separar nuestros contenidos del diseño mediante el uso de CSS, nos permite lograr que los cambios menores o globales tanto de diseño como de contenido sean infinitamente mas sencillos y rápidos, logrando para ello un menor consumo de recursos o una menor inversión.
Mayor tiempo de vida de la inversión
Cuando usamos métodos o comportamientos propietarios corremos el riesgo de que nuestro sitio web se vuelva obsoleto en un corto espacio de tiempo.
El mejor ejemplo fue el de las millones de líneas de código (etiquetas propietarias) que hubieron de ser cambiadas cuando “Internet Explorer” acabó con la hegemonía de “Netscape”.
Aunque puede parecer que la hegemonía de “Internet Explorer” y “Windows” está asegurada por algunos años más, en dicha plataforma suceden vaivenes tecnológicos que pueden inutilizar o minimizar nuestra audiencia.
Podemos encontrar ejemplos en, las severas restricciones de seguridad a las que se ve sometido desde la aparición de “Windows XP Service Pack 2” cualquier contenido “ActiveX” incrustado en una página web, o la guerra sin cuartel hacia comportamientos, hasta ahora comunes, que permitían lanzar ventanas emergentes sin intervención del usuario.
Podemos concluir que el uso de tecnología estándar extiende el periodo de vida de nuestra inversión, ya sea dineraria o basada en el desempeño personal.
Maximización de su audiencia potencial
Como consecuencia de los puntos anteriores queda patente que la accesibilidad de nuestro sitio web se maximiza con el respeto a los estándares.
Dicha consecuencia no es algo que debamos minusvalorar, ya que cuando el objetivo de nuestro sitio web es realizar a nuestros usuarios labores de promoción, información, ventas, asistencia, etc. el hecho de ser capaces de llegar a la totalidad de la audiencia maximiza nuestra capacidad comunicativa.
Igualmente como veremos con más profundidad, el uso de estándares posibilita resolver con suma facilidad:
- El problema de accesibilidad que supone mantener versiones para dispositivos móviles, PDAs, impresoras, etc.
- El problema de usabilidad que supone construir sitios accesibles por personas con minusvalía.
Reducción de tamaño global
Una de las consecuencias del uso de la filosofía XHTML + CSS es que, debido a la separación de los contenidos y del diseño se minimiza el contenido redundante entre páginas.
Ello contribuye a reducir de forma sustancial el tamaño de nuestras páginas, lo que redunda en:
- Una mejor experiencia para nuestros usuarios, al reducir el tamaño de cada página y la cantidad de datos que han de descargar en su navegación.
- Una experiencia adecuada para los usuarios que estén usando las versiones destinadas a dispositivos móviles de nuestro sitio web.
- Un mejor aprovechamiento de nuestra infraestructura:
- Reduciendo de manera significativa la carga de nuestros servidores.
- Reduciendo el tráfico necesario para servir nuestros contenidos, lo cual en muchos casos puede redundar en ahorro si trabajamos con servidores que cobran según la cantidad de datos transferidos.
La disminución de tamaño que las páginas experimentan al ser diseñadas respetando los estándares justifica por si sola rediseñar todo un sitio web en sitios que soportan un alto tráfico.
Mejor indexación en motores de búsqueda
Cuando diseñamos respetando los estándares provocamos que los analizadores de los motores de búsqueda clasifiquen mejor nuestros contenidos.
Una de las causas de ello es el empleo de los elementos semánticos a los que nos obligan dichas normas, los cuales sirven para dotar de importancia a determinadas partes de nuestros contenidos
Igualmente la separación entre contenidos y diseño posibilita que en la lectura de cada una de nuestras páginas dichos analizadores encuentren un ratio mayor de contenidos útiles que de código destinado a la representación de los mismos.
Como expresábamos en el anterior punto, esta mejora en las posibilidades de permanecer bien situado en los buscadores puede justificar por si sola el empleo de la filosofía de diseño que proponemos.
Enlaces relacionados:
Especificación del lenguaje de marcado XHTML 1.0
Especificación del lenguaje de marcado XHTML 1.1
Especificación del lenguaje de marcado XHTML Basic (subconjunto limitado para dispositivos móviles)
Especificación el lenguaje CSS1
Especificación el lenguaje CSS2
Pautas de Accesibilidad del Contenido en la Web 1.0 (WAI)
La importancia de la accesibilidad: Análisis de accesibilidad
Categorías: Diseño web, Accesibilidad, Usabilidad
Metatags propietarias que pueden resultar de utilidad
Existen una serie de metatags que aun siendo propietarias nos pueden ayudar a mejorar la experiencia de nuestros usuarios, habilitando o desactivando comportamientos en el navegador de nuestros visitantes que podemos considerar molestos.
Tenga en cuenta que todos los atributos que se tratarán en el presente artículo no están estandarizados por el World Wide Web Consortium (W3C), sin embargo resultan de utilidad para modificar el comportamiento en navegadores específicos.
Imagetoolbar
El propósito de dicho atributo es ocultar la barra de herramientas que “Internet Explorer” muestra cuando se coloca el cursor encima de una imagen.
En ocasiones es tremendamente molesto que dicha barra aparezca encima de elementos que son parte del diseño de la página web y que el usuario no estará interesado nunca en descargar.
Dicho comportamiento hace que los elementos de nuestro diseño destaquen no solo visualmente sino estructuralmente, siendo especialmente dañino cuando dichas barras aparecen en composiciones realizadas mediante imágenes troceadas, mostrando su verdadera naturaleza.
El presente atributo ha de ser necesariamente especificado usando la sintaxis “http-equiv”, para más información sobre dicho aspecto puede consultar el artículo ”Introducción a las metatags: definición, sintaxis y uso correcto”.
Dicho atributo puede tomar los valores “yes” o “no”.
Ejemplo: <meta http-equiv="imagetoolbar" content="no" />
En caso de considerar que la aparición de dicha barra puede resultar de utilidad en ciertas de las imágenes que componen su sitio web, como por ejemplo en una galería de imágenes, existe una forma de habilitar o deshabilitar dicho comportamiento mediante el atributo “galleryimg” dentro de la propia etiqueta <img>.
Dicho atributo puede tomar los valores “yes” o “no”.
Ejemplo: <img src="/imagenes/galeria/mi-estudio-de-diseño.jpg" width="640" height="480" galleryimg="yes" />
Page-enter y page-exit
Ambos atributos generan una transición de entrada o de salida a la página a seleccionar entre varias disponibles durante un periodo de tiempo que también especificamos.
Dichos atributos han de ser necesariamente especificados usando la sintaxis “http-equiv” tal y como veíamos anteriormente.
El atributo “content” ha de ser especificado de la siguiente manera: “RevealTrans (Duration=n, Transition=m)”, siendo “n” la duración en segundos del efecto que deseamos mostrar y “m” el identificador del efecto propiamente dicho.
Puede encontrar una lista detallada de los posibles efectos junto con sus identificadores en la Referencia sobre filtros y transiciones de “Internet Explorer”.
Ejemplo 1: <meta http-equiv="Page-Enter" content="RevealTrans (Duration=4, Transition=23)” />
Ejemplo 2: <meta http-equiv="Page-Exit" content="RevealTrans (Duration=4, Transition=23)” />
Dichos ejemplos realizan una transición aleatoria a la entrada y salida de la página respectivamente.
Los presentes atributos no demasiado recomendables debido a que consumen tiempo al usuario y no aportan utilidad aparte de la meramente estética, siendo esta cuanto menos discutible.
Window-target
Este atributo propietario puede ser especialmente útil cuando deseamos evitar que “pirateen” nuestro contenido insertando nuestras páginas en “frames” o ventanas de terceros.
En la práctica especifica en nombre de un “frame” o ventana en la cual nuestra página ha de cargarse.
Los posibles valores de dicho atributo son los usuales:
_blank: Carga nuestra página en una nueva ventana sin nombre.
_self: Nuestra página se cargará en el “frame” o ventana que le corresponda de forma natural.
_parent: Cargará nuestra página en el Definicion del elemento: “frameset” o ventana padre del destino correspondiente.
_top: Carga nuestra página usando todo el espacio de la ventana del navegador destruyendo toda estructura de
“frame”.“Cualquiernombre”: Carga nuestra página en el “frame” o ventana nombrados como tal.
Dicho atributo ha de ser necesariamente especificado usando la sintaxis “http-equiv” tal y como veíamos anteriormente.
Ejemplo: <meta http-equiv=” Window-target “ content="_top “ />
De considerar útiles dichos comportamientos plantee como alternativa el uso de la etiqueta estándar ”<base>”.
MSSmartTagsPreventParsing
Dicho atributo fue publicado por Microsoft para prevenir que una página mostrase las ”SmartTags”, que Microsoft emplea en diversos productos pero que nunca llegaron a usarse en su navegador “Internet Explorer” pese a haberse anunciado su uso.
En la actualidad no tiene objeto, puesto que ninguna versión de “Internet Explorer” ha introducido el concepto de ”SmartTags”, pese a ello, de introducirse dicho concepto el presente atributo es el definido por la propia Microsoft para deshabilitar dicho comportamiento.
Ejemplo: <meta name="MSSmartTagsPreventParsing" content="true" />
Conclusión
Con esto finalizamos el presente artículo sobre atributos que pueden ser usados como metadato y que realizan una función no estandarizada y exclusiva del navegador que lo soporta pero que puede resultar de utilidad para deshabilitar comportamientos molestos o para habilitar comportamientos que creamos puedan dar valor a nuestra web.
Como autor le recomendaría el uso de los atributos siempre que puedan ser empleados para deshabilitar alguna característica molesta de un navegador en concreto, como es el caso de la barra de herramientas de imágenes en “Internet Explorer”, de las ”SmartTags” en el supuesto de que Microsoft decidiera incluirlas en “Internet Explorer”, etc.
El uso de atributos no estándares para añadir funcionalidades (como es el caso de los atributos que aportan transiciones entre páginas) jamás puedo aconsejárselo, ya que si usted considera que dicho comportamiento aporta utilidad debería implementarlo con tecnología estándar.
Enlaces relacionados:
Introducción a las metatags: definición, sintaxis y uso correcto
Introducción a las metatags: definición, sintaxis y uso correcto
Hablar de las etiquetas “meta”, o “metatags” como se las conoce popularmente, puede parecer anticuado en una época en la que los grandes motores de búsqueda no les dan la importancia de antaño.
Sin embargo no debemos dejarnos llevar por la dejadez y pensar que dichos elementos son superfluos y nada aportan a nuestro proyecto.
Las etiquetas “meta” han de situarse en el interior de las etiquetas <head></head>, es muy usual colocarlas justo después de la etiqueta <title></title>, aunque en ningún caso es obligatorio dicho orden.
Hay un par de variaciones importantes en cuanto a sintaxis e intención en las etiquetas “meta” que ha de tenerse en consideración, puesto que cada una de ellas tiene una filosofía y un propósito diferente.
Veamos la primera de ellas:
<meta http-equiv="nombre" content="contenido" />
Esta sintaxis merece cierta atención, ya que es tradicional cierto desconocimiento acerca de su origen y su propósito.
Con ella lo que conseguimos el efecto de añadir información a la cabecera con la que es enviada nuestra página hacia el navegador del usuario.
Consideremos una cabecera de respuesta típica:
HTTP/1.1 200 OK
Date: Tue, 20 Jul 2004 19:27:09 GMT
Server: Apache/1.3.26 (Unix) Debian GNU/Linux mod_gzip/1.3.19.1a PHP/4.3.8 v2h/1.5.1
X-Powered-By: PHP/4.3.8
Expires: Mon, 26 Jul 1997 05:00:00 GMT
Last-Modified: Tue, 20 Jul 2004 19:27:09 GMT
Cache-Control: no-store, no-cache, must-revalidate
Cache-Control: post-check=0, pre-check=0
Pragma: no-cache
Transfer-Encoding: chunked
Content-Type: text/html
Imaginemos que necesitamos añadir cualquier atributo usual dentro de estas cabeceras, no tenemos acceso a la configuración de nuestro servidor o no dispongamos de ningún lenguaje dinámico como ASP o PHP que nos permita hacerlo de forma más o menos elegante.
En este caso la adición de una etiqueta meta con el parámetro “http-equiv” es equivalente, nuestro navegador debería interpretarlo como tal.
Por ejemplo, si deseásemos añadir el atributo:
Refresh: 5
No tendríamos más que colocar la siguiente construcción entre nuestras etiquetas “meta”:
<meta http-equiv="Refresh" content="5" />
Podemos encontrar todos los atributos posibles dentro de las especificaciones de los protocolos http 1.0 y http 1.1.
La segunda sintaxis, mucho más usual, es la siguiente:
<meta name="nombre" content="contenido" />
Con ella buscamos introducir cierta información en forma de metadatos que habrán de ayudar a identificar rasgos y atributos de nuestra página web.
Dichos atributos podrán ser aprovechados por navegadores, motores de búsqueda o incluso humanos para ayudar a clasificar su página, al igual que hacen los bibliotecarios cuando clasifican un libro en base a ciertos atributos.
Su uso fue recomendado por el World Wide Web Consortium (W3C), precisando que se deben proporcionar metadatos para añadir información semántica a los sitios web.
Podemos considerar que las etiquetas mas comunes que debería incluir toda página son las siguientes:
Description
El propósito de la presente etiqueta es proporcionar una breve descripción del contenido de nuestro sitio web.
Tradicionalmente ha venido siendo usada por motores de búsqueda para añadir dicha información a sus resultados. En la actualidad debido al perfeccionamiento de dichos motores dicho atributo apenas se tiene en cuenta o no se hace en absoluto.
La razón de esta práctica es que dichos buscadores para brindar una mayor utilidad al usuario muestran el texto colindante a los términos de búsqueda empleados en sus resultados, a fin de ofrecer una referencia contextual. También debemos destacar que los tiempos en que los buscadores tenían en cuenta sólo el texto de dicha etiqueta están afortunadamente lejos.
No obstante quedan muchos buscadores que en determinados casos aun hacen uso de dicha información, y es importante incluir una descripción lo más completa posible del contenido de nuestra página, que debemos conseguir con el menor número de palabras posibles, ya que muchos robots sólo consideran aproximadamente las 15 primeras palabras de su contenido.
Ejemplo: <meta name="description" content="Bitácora personal sobre usabilidad, diseño, marketing, publicidad, canales y modelos de negocio, nuevas tecnologías y promoción en Internet.” />
Keywords
Define una serie de palabras clave que tienen el propósito de referenciar nuestra web de cara a búsquedas, es de recibo pensar dicho atributo se creó pensando especialmente en los motores de búsqueda.
Podemos hablar mucho de este atributo, pero heredando de la anterior debemos comprender que su uso es bastante limitado en la actualidad.
Esto es debido a las razones anteriormente expuestas y a que tradicionalmente se ha utilizado dicha etiqueta para cometer fraude, incluyendo palabras que para nada tenían que ver con el contenido que se mostraba. Como reacción los buscadores en claro afán de producir mejores resultados que los de su competencia han ido eliminando gradualmente el crédito proporcionado a dicha información.
No obstante puede resultar interesante hacer uso de ella ya que pequeños buscadores aun hacen uso de la información que proporciona, en estos casos es recomendable tomarse la elección de dichas palabras clave palabras clave de forma muy delicada, ya que deben expresar el contenido intrínseco de nuestra página de una forma exacta. Han de colocarse en orden de importancia y no conviene extenderse en su uso, ya que tradicionalmente un motor de búsqueda que haga uso de ellas no tomará más de 15.
Ejemplo: <meta name="keywords" content="usabilidad, diseño, marketing, publicidad, promoción, nuevas tecnologías, modelos de negocio” />
Author
En ella especificamos quien es el autor del documento que presentamos.
Ejemplo: <meta name= “author” content=“Antonio Barranco” />
Language
Con ella informamos acerca del idioma en que se encuentra nuestro documento. Existe una lista de códigos para los idiomas más comunes. Por ejemplo, el código de idioma para el Español es “es”, si queremos concretar más y especificar que se trata de Español de España escribiremos “es-es”.
Todos estos códigos se encuentran estandarizados dentro de la norma ISO 639-2, que puede servirles como material de consulta en caso de tener dudas acerca del código correspondiente a su idioma.
Ejemplo: <meta name="language" content="es" />
Robots
Su valor proporciona instrucciones a los motores de búsqueda información sobre cómo rastrear o indexar el documento y otros documentos enlazados con él. En un próximo artículo se hará un análisis exclusivo sobre el uso de dicho atributo.
Ejemplo: <meta name="robots" content="index, follow” />
Copyright
EL valor de “copyright”, debe incluir el propietario de los derechos del sitio así como una declaración de uso lícito.
Ejemplo: <meta name="copyright" content="Copyright Antonio Barranco 2.004 - Todos los derechos reservados” />
Existen atributos que informan a los motores de búsqueda del periodo en que se actualiza la página y otra información similar. La tendencia actual de dichos sistemas es hacer caso omiso a dicha información, por lo que no entran dentro del ámbito del presente artículo.
Igualmente es interesante conocer ciertos atributos para las metatags que permiten modificar aspectos del comportamiento del navegador, que pese a no estar estandarizados y ser propietarios pueden ayudarnos a eliminar comportamientos no deseados.
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Color in Motion: por María Claudia Cortés
Si hay un lugar ameno y didáctico donde poder aprender los aspectos comunicativos y emocionales de los diferentes colores este es el sitio de María Claudia Cortés.
En los portfolios de cada uno de los colores que ha seleccionado la autora podreis obtener una útil referencia a las características mas definitorias de vuestra selección, tales como: los rasgos emocionales positivos y negativos que transmite, los específicos para determinadas culturas, su color complementario, etc.
Espero que disfrutéis tanto como yo lo he hecho con las impecables e ingeniosas presentaciones que nos regala.
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Audio y Vídeo en la web
Si existe un área en la publicación de contenidos en la que las discusiones sobre accesibilidad son feroces esta es la inclusión contenidos multimedia.
En este artículo nos centraremos únicamente la cuota de mercado que obtienen las diferentes tecnologías que permiten ofrecer audio y vídeo a través de la web.
Es bien sabido que existen tres compañías en una lucha encarnizada por dominar el mercado de los formatos de medios tanto en el área de escritorio como en la web.
Microsoft con su Windows Media, RealNetworks con su RealOne y Apple con su QuickTime se reparten el mercado en proporciones que todo profesional debería conocer:
Atendiendo a dichos datos, nunca concretos ni fiables al 100%, podemos hacernos una idea sobre que formato es el adecuado para la publicación de nuestros contenidos, pudiendo hacer hincapié en seleccionar uno o varios que satisfagan nuestra audiencia potencial.
Estas conclusiones han de ser elaboradas individualmente para cada proyecto, forzosamente cada uno de ellos contemplará necesidades diferentes. Por ejemplo, un sitio web sobre diseño o artes gráficas tiene una mayor audiencia potencial de usuarios con Mac, a los que hay que satisfacer, que un sitio web de información general.
Existen formatos genéricos que son soportados por todos los reproductores referenciados anteriormente, que pueden considerarse potencialmente accesibles para todas las plataformas, como pueden ser el mp3, mp3pro, mpeg4, Ogg, etc.
En un próximo artículo se expondrá la manera de insertar contenidos en estos formatos que serán funcionales en el reproductor predeterminado de la plataforma del usuario.
También trataremos la posibilidad e idoneidad de utilizar el formato Flash, presente en el 98% de los ordenadores que se conectan a Internet y estándar de facto, para la distribución de contenidos multimedia de audio y vídeo.
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Visitas al banco
Hoy he ido al banco.
He comprobado como el director de la sucursal, lejos de ser aquella persona poseedora de un aura de respeto semejante a la de un catedrático, es un mero vendedor de cazuelas, vajillas y cristalerías que traen como extra cualquier decadente producto financiero.
Me pongo en su piel cuando el año pasado, aun sabiendo que eran engendros inservibles, se veía obligado a colocar la cuota prefijada de terminales “AOL Avant”. Recuerdo haber oído frases como “Santiago, píllame un trasto de estos que tengo que sacarlos todos y negociamos las comisiones de tus cheques”.
También es fácil ver como entran personas que son recibidas con leve reverencia y un sonoro “BUENOS DÍAS DON TOMÁS, SIENTESE...”. Dichas personas son alejadas apresuradamente de la cola de caja y conducidas a una mesa de atención personal, independientemente de que sólo acudan al banco a retirar o ingresar fondos como cualquier hijo de vecino.
Mi madre, como todas, quería que fuese abogado, medico o empleado de banca. Creo que nunca habría podido ser ninguna de las tres cosas, especialmente la última.
Reconozco que no me atrae la idea de valorar a la gente exclusivamente por su dinero, y que tampoco soy especialmente bueno vendiendo menaje del hogar.
Categorías: Opiniones personales, Sociedad
Los nuevos pecados de Internet
Un conjunto de iluminados se ha reunido dentro de un seminario organizado por la “Conferencia Episcopal Italiana” sobre “Los medios de comunicación en la familia”.
En su afán por crear sentimiento de culpa a sus seguidores a través de acciones de su vida cotidianas a las que hasta el momento no habían prestado demasiada atención, han anunciado a bombo y platillo las nuevas formas de pecar en Internet:
- El uso indebido de una computadora se considera pernicioso, suponemos que el título de “usuario malintencionado” que todos conocemos gracias al sin par “Windows Update” a partir de este momento podrá ser complementado con la palabra “pecador”, “impenitente”, etc.
- El uso de programas sin la correspondiente licencia es todo un órdago. Tenemos aquí el nuevo pecado original, el megapecado del sigo XXI, capaz de atormentar hasta a las personas mas santas, ¿Quién no ha usado alguna vez un programa en estos términos?.
- El anterior pecado es complementado a la perfección por el que apunta como perniciosa la descarga de películas, música y programas ilegalmente. Puede que ahora entendamos los desvelos de la SGAE por convertir a España en la última reserva espiritual de occidente.
- Y por último mi pecado favorito, la creación de virus informáticos y la difusión de spam. Realmente aquí veremos cual es el estado de salud de la fe cristiana: Si convertir esto en pecado no sirve para disminuir la lacra que venimos padeciendo, ¿significa entonces que el número de personas que profesan las recomendaciones de estos guardianes de la moralidad es escaso?, ¿o que los hackers y spammers son almas que irremediablemente arderán en el infierno sin posibilidad de arrepentimiento?.
Ni que decir tiene que Internet puede favorecer pecados clásicos y populares. Según dicen las autoridades que organizan estos incómodos y frugales cónclaves en los que se desvelan por nuestra salvación: “Quien se pasa la noche chateando en vez de estar con el marido o esposa y los hijos, comete una grave falta. Peor aún si establece vía Internet una relación sentimental con otra persona”.
Y es que según palabras textuales el medio de comunicación más revolucionario de la historia favorece “Vivir irresponsablemente la libertad que ofrecen los nuevos medios de comunicación” y ayuda a la desinformación ya que “Los sitios de periodismo online que dan informaciones incorrectas, por ejemplo a nivel científico, pueden crear serios peligros para la vida”.
Como han de añorar aquellos tiempos en que la información era controlada y dosificada a su antojo, ya fuera directamente o mediante oscuras alianzas con elementos de poder.
Si ya lo decía El Nano: “Y te acosan de por vida azuzando el miedo, pescando en el río turbio del pecado y la virtud, vendiendo gato por liebre a costa de un credo que fabrica platos rotos que acabas pagando tú”.
A estos señores sólo les aconsejo que lean esta misma página, u otras aun mejores que componen la blogosfera, con el fin de elaborar las líneas de actuación más adecuadas para hacer frente al proyecto “Parroquia Virtual”, capaz de hacer frente a la masiva demanda de confesión que provocarán los nuevos sentimientos de culpa que perversamente han definido para anidar en la moral de su rebaño.
Categorías: Internet, Cibersociedad, Opiniones personales, Sociedad
Contenidos PDF en la web: Ventajas e inconvenientes
El formato PDF es un estándar de facto, es universal, multiplataforma y existe un amplísimo parque de lectores instalados. Nos resultará complicado no hallar en cualquier computador el lector oficial y gratuito Adobe Reader o alguna alternativa que lo sustituya.
Este formato, propiedad de Adobe, se está convirtiendo en una pieza clave en dicha compañía. En un futuro es de esperar que todas sus aplicaciones de diseño lo usen como formato nativo.
Hace algun tiempo todos pudimos comprobar como un fichero PSD de Adobe Photoshop podía ser guardado en PDF sin perder una sola de sus características, permitiendo guardar su contenido cifrado, y añadiendo la posibilidad de ser visto e impreso en cualquier computador que dispusiera de Adobe Reader sin necesidad de disponer de una copia de Adobe Photoshop.
No vamos a hablar de las bondades del formato PDF ni de la versatilidad que supondría su uso como formato universal. Nuestra tarea es aclarar cuándo y cómo se debe usar dicho formato de publicación dentro de un sitio web.
Cuando colocamos archivos PDF en nuestras páginas debemos tener en cuenta que con ellos ha de aumentar nuestra utilidad.
Debemos hacer notar que que no es nada accesible colocar documentos en formatos, que aun siendo estándares de facto no son gratuitos, como Word, WordPerfect, Excel, etc. No es sensato pretender que para hacer uso de nuestros contenidos nuestros visitantes deban pagar una licencia de cada uno de esos programas, o cambiar de plataforma.
Con PDF no tendremos ese problema, debido a que el lector oficial, disponible para múltiples plataformas Adobe Reader, es gratuito y además existen multitud de alternativas a éste igualmente gratuitas y para las más variadas plataformas.
PDF es el formato adecuado para publicar cualquier tipo de documento al que queramos dotar de utilidades como: facilidad de impresión, de descarga y almacenamiento, de visualizarlos fuera de linea y en múltiples dispositivos, de distribución entre usuarios, conservación de una estructura paginada, etc.
Hemos de concienciarnos que de nada sirve colocar determinados contenidos que los usuarios demandan leer en línea en formato PDF. La navegación por ficheros de dicho formato a través de su lector arruina la usabilidad e incide negativamente en la accesibilidad de sus contenidos.
Es una buena idea que en documentos web susceptibles de ser guardados por nuestros visitantes ofrezcamos una alternativa en PDF para facilitarles su descarga. En este caso ofreceríamos nuestra información tanto en formato web como en PDF.
En otros casos, cuando la información que ofrecemos solo es útil de manera impresa o consideramos que la lectura en línea carece de sentido podemos ofrecer exclusivamente dicho contenido en formato PDF.
En ambas situaciones generamos utilidad ahorrando al usuario la incomodidad que supone guardar múltiples páginas de nuestra web usando la opcion correspondiente de su navegador. Nuestro usuario encontrara un util archivo paginado, de fácil distribución, bien maquetado y listo para su impresión.
En cualquier caso siempre es bueno que tenga en cuenta los siguientes consejos, que le ayudarán a integrar dichos ficheros en su web de manera exitosa:
- Siempre debe advertir a sus usuarios, con un texto explicativo o icono, que determinado enlace apunta a un fichero PDF. Les ahorrara el sobresalto que supone la aparición inesperada del lector Adobe Reader.
- Componga sus documentos para una versión de Adobe Reader inmediatamente inferior a la que se encuentra en el mercado.
- Trate de acompañar los enlaces a documentos PDF con una nota explicativa sobre su contenido. Logrará dotar de utilidad a su web, ayudando a sus usuarios a discernir si determinado contenido les interesa, y les ahorrara interminables sesiones de prueba y error.
- Intente colocar en los textos de dichas notas el mayor número de palabras clave que identifiquen a esos ficheros de cara a los motores de búsqueda.
- No permita que los motores de búsqueda indexen directamente su fichero PDF, los usuarios a raíz de sus búsquedas hallarían el fichero PDF insertado en su navegador y no su página, evitaría que el usuario pudiera usar la estructura de navegación que usted ha definido, le haría perder contenidos relacionados con dicho fichero PDF disponibles en su web y a usted le haría perder una visita. Los buscadores deberían indexar la página con las palabras clave descritas en el anterior punto. En la práctica como solución sencilla puede almacenar todos sus ficheros PDF en una misma carpeta y prohibir la indexación de dicha ruta mediante un fichero robots.txt.
- Aproveche el nombre del fichero para titularlo de forma descriptiva. Logrará que los usuarios que lo descarguen lo encuentren con un nombre amigable.
- Informe a sus usuarios de la manera de descargar el fichero evitando la carga del lector Adobe Reader insertado en sus navegadores.
- En el caso de que desee evitar siempre a sus usuarios la aparición de Adobe Reader insertado en sus navegadores y la lenta carga de las páginas del fichero puede hacer que la extensión “.pdf” pase a ser del tipo mime “application/octet-stream”. Ello provocará que el navegador lo descargue como cualquier otro archivo binario sin identificar.
- Coloque en lugar visible una explicación sobre como obtener e instalar el lector Adobe Reader.
Para crear archivos PDF podemos optar por la solución comercial de Adobe: “Adobe Acrobat”, o bien decantarnos por soluciones mas económicas o incluso gratuitas como:
Como nota final recuerde que para que el uso del formato PDF se justifique, éste ha de suponer algún tipo utilidad al usuario. Si el hecho de que su contenido se encuentre en PDF es percibido como un problema que provoca dificultades de acceso o molestias a sus usuarios probablemente deba replantearse su política de accesibilidad.
Enlaces relacionados:
La importancia de la accesibilidad: Análisis de accesibilidad
Es un dato aceptado que el éxito de un sitio web pasa por brindar la mejor experiencia posible al usuario. Esto se consigue maximizando estas tres variables: accesibilidad, usabilidad y contenidos.
Al plantearnos un proyecto web todos apreciamos la importancia que unos contenidos atractivos pueden suponer para su éxito. Razón por la que minuciosamente estudiamos y planificamos cada uno de los párrafos, imágenes y demás medios que compondrán nuestra oferta.
Igualmente estudiamos y dotamos al sitio de una cuidada usabilidad, sabedores del importante peso que esta variable tendrá sobre la experiencia de nuestros usuarios.
No obstante, y a pesar de que es de sobra conocida su importancia, a la accesibilidad no se le brinda tal cuidado y planificación.
Es relativamente frecuente que un proyecto web carezca de un análisis de accesibilidad. Necesariamente debemos considerar dicha carencia como un grave error, puesto que sin darnos cuenta podríamos disminuir la experiencia del usuario de un tanto por ciento importante de visitantes hasta el punto de resultarles inútiles y acabar discriminándolos.
Dicho análisis implicará muy directamente los formatos y tecnologías que usaremos para mostrar nuestros contenidos. Debemos seleccionar los que estén presentes en la mayoría de los sistemas de nuestros potenciales usuarios.
Usar tecnologías o formatos escasamente populares aumenta las barreras de entrada y provoca que su sitio web sea escasamente accesible.
Seremos más accesibles siguiendo unas sencillas reglas:
- Use siempre estándares de publicación: El uso de estándares ampliamente aceptados maximiza su audiencia y minimiza los problemas que los usuarios pudieran experimentar para acceder a su sitio. Consulte el World Wide Web Consortium (W3C) y páginas afines para mantenerse informado.
- Evite los formatos propietarios: Si no es absolutamente imprescindible jamás ofrezca información en formatos que obliguen al usuario a tener determinado programa comercial para su visualización. En el caso de ofrecer documentos para descarga use formatos populares como PDF que posee un amplio parque de lectores gratuitos instalados.
- No use características específicas de un navegador o plataforma ni tampoco sobreentienda que su usuario está usando determinado navegador, sistema operativo o posee un determinado programa.
- Consulte las estadísticas de penetración de las tecnologías que pretenda usar para mostrar sus contenidos, eso le ayudará a valorar si merece la pena su empleo.
- No espere que invitaciones a los usuarios a instalar determinado software o plugin den fruto alguno. Asimismo considere que las recomendaciones acerca de cambiar de resolución o navegador caerán en saco roto.
Tenga en cuenta que de no seguir una política de accesibilidad puede frustar la experiencia de usuario de sus visitantes, provocar que usted mismo los arroje hacia su más directa competencia y afectar negativamente su imagen o la de la empresa que represente.
La accesibilidad ha de ser cuidada en todo momento:
- Reflexione en que manera su sitio web puede evolucionar positivamente en dicho aspecto.
- Aproveche la información que le brindan sus estadísticas para valorar el número de visitantes que no llegan a alcanzar sus barreras de entrada. Trate de disminuirlas.
Podemos considerar que una correcta política de accesibilidad:
- Amplia nuestra audiencia potencial.
- Maximiza el tiempo de estancia de los visitantes en nuestro sitio web.
- Hace más sencilla la gestión y modificación de su sitio web.
- Aumenta el tiempo de vida de su sitio web y por tanto de su inversión en dinero, tiempo o recursos.
En esta misma categoría encontrarán próximamente análisis individuales de cara a la accesibilidad de las diferentes tecnologías empleadas para mostrar contenido, así como estadísticas de penetración.
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¿Nuevo buscador de weblogs de Google?
Gracias a Dirson descubrimos que Google ha habilitado para todas las versiones locales de su web una curiosa dirección:
Es por todos conocida la alta estima que Google concede a los weblogs en sus resultados. Al parecer dicho paradigma resulta especialmente grato a su algoritmo de clasificación.
Mucho se ha hablado sobre las supuestas intenciones de Google de dotarse de herramientas que solucionen esa notable diferencia de importancia que su algoritmo dota a los weblogs con respecto a las páginas convencionales u otros paradigmas.
En la loca carrera que se ha establecido entre Yahoo, Google y Msn por ampliar su cuña en la tarta de las búsquedas en Internet se ha tenido en cuenta entre otras cosas la posibilidad de implementar un buscador orientado a weblogs.
Todo comenzó cuando hace unas semanas Msn anunció la creación de un buscador de bitácoras. Es de esperar que en un mercado tan competitivo sus rivales no dejen a Msn quedarse con la totalidad de ese pastel.
Nada es oficial, pero la existencia de dicha dirección hace suponer que Google usara su marca para adentrarse en algún aspecto relacionado con el mundo de las bitácoras, y la hipótesis de un buscador, principal área de negocio de la compañía, es la más plausible.
Continuando con las especulaciones me gustaría generar debate respeto al impacto que un buscador de bitácoras con la marca “Google” podría producir en la blogosfera:
- Si se añadiese una nueva pestaña de búsqueda llamada “Weblogs” en el buscador, ¿provocaría que millones de personas ajenas a las bitácoras se interesasen por ellas?.
- Si se penalizasen en mayor o menor grado los resultados de bitácoras en la pestaña “La Web” para compensar los favoritismos que su propio sistema de clasificación genera en beneficio de las bitácoras, con la excusa de que ya hay un buscador específico para ellas, ¿en que grado nos afectaría?.
- ¿Se tratará de un sistema similar a Google News que además de buscador mostraría información de las bitácoras consideradas como autoridades apoyándose en sus fuentes RSS?.
- ¿Tal vez se trate de un agregador RSS?, si es así, ¿la marca “Google” ayudaría a dar a conocer la filosofía de la sindicación al gran público?, ¿recibiría el empujón que necesita dicho formato?.
Tal vez sea pronto para especular, a pesar de ello de la discusión y la especulacion siempre obtendremos nuevas ideas y análisis, lo cual siempre es positivo.
Sobre si realmente Google planea realizar un buscador de weblogs sólo el tiempo nos podrá sacar de dudas.
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Introducción al diseño: Los pioneros, la Bauhaus y la Gestalt
La principal diferencia entre el diseño y el arte es que si bien este último busca expresar ideas, el diseño ha de resolver un problema: Asegurar que esas ideas sean asimiladas por el público de manera efectiva.
Cualquier diseñador gráfico que se precie de serlo ha de conocer cuales son los orígenes y evolución de esta disciplina, que gracias a las aportaciones de escuelas como la Bauhaus y la Gestalt y a artistas como Toulouse Lautrec, ha sentado sus bases y en menos de un siglo se ha tornado como imprescindible.
En el mundo del diseño se dice que aunque la improvisación forma parte del aprendizaje y del comportamiento humano, improvisar y diseñar son términos contradictorios. En una composición lo que ponemos en manos de la improvisación lo estamos quitando al diseño.
De este modo debemos ver el diseño como una ciencia, una teoría que nos permite realizar mensajes con significado altamente eficaces.
Los grandes artistas luchan por comunicar el significado de sus obras de manera subliminal o metafórica. El diseñador no puede permitirse tales lujos. El mensaje que salga de las manos de un diseñador ha de ser perfectamente inteligible.
Los orígenes del diseño parten de la revolución industrial. Con la llegada de la producción masiva se hizo necesario crear unos mecanismos publicitarios que facilitaran vender la amplísima producción que las nuevas fábricas colocaban en el mercado.
Al principio se confió dicha tarea a artistas plásticos convencionales, como ilustradores o pintores. Esto no dio muy buen resultado, ya que dichos artistas aplicaban los principios artísticos a los que estaban acostumbrados y no lograban comunicar el mensaje adecuado y ni mucho menos persuadir al cliente.
Algunos artistas, como Toulouse Lautrec comprendieron dichas necesidades y rápidamente supieron crear las bases de lo que serían las reglas básicas de la comunicación que todo diseñador debe conocer.
La revolución industrial acabo generando una poderosa escuela en Alemania que prosiguió los intentos de buscar utilidad al arte, principio básico de todo diseñador.
Dicha escuela fue la Bauhaus, que fue fundada por un arquitecto y reunió a artistas de la talla de Vassili Kandinsky y Paul Klee.
La Bauhaus vivió unos fructíferos 14 años sentando las bases del diseño moderno y produciendo obras intemporales, hasta verse abocada su desaparición a causa de la censura que ejercía sobre ella el partido nazi.
La Bauhaus se propuso dotar de funcionalidad a la estética. Pero para entender el diseño actual debemos prestar atención a otro fenómeno: La Gestalt.
En los años 30 se formó una escuela de psicólogos que formularon una serie de teorías acerca de la percepción humana.
Dicha escuela, la Gestalt, sentó las herramientas comunicativas y persuasivas basadas en la psicología de la percepción que todo buen diseñador conoce. Actualmente los contenidos del libro Principles of Gestalt Psychology, estandarte de dichas teorías, se encuentran aun en vigor y son muy apreciados por los profesionales. Dicho libro tradujo al castellano bajo el título “Principios de psicología de la forma”, actualmente dicha edición en castellano se encuentra descatalogada.
Podemos decir que la Bauhaus y la Gestalt han sentado las bases del diseño que todos conocemos. Dotándolo de las herramientas necesarias para alcanzar toda su funcionalidad separándolo del arte y adaptando su estética para maximizar la efectividad de su significado.
Prueba de la efectividad alcanzada por el diseño gracias a los antecedentes anteriormente comentados fue la confianza depositada en el mismo por los dos bandos de la 2ª Guerra Mundial y posteriores. En esos carteles podemos ver condensadas todas las esencias anteriormente expuestas de manera impecable.
En sucesivos artículos profundizaremos en la importancia de dichas corrientes el en mundo del diseño gráfico, tratando de descubrir cada una de sus aportaciones.
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Proveedores de SMS Premium
El mercado de proveedores de tecnología SMS Premium es amplio, así como sus carteras de productos.
Como comentamos en un anterior artículo: Micropagos: ¿Tarjeta o SMS Premium?, el SMS Premium se alza como un firme candidato para destacar dentro del mundo de las plataformas de micropagos.
Lo usual es que se ofrezca un servicio genérico que permite el recibo y gestión de los datos que el usuario manda con el SMS Premium. Normalmente se apoyan en tecnología web dinámica (cgi, asp, perl, php, jsp, etc.) que habremos de alojar en nuestros servidores. También existen proveedores que soportan tecnologías más avanzadas como Soap, WebServices, Sockets, etc.
De este modo podremos tratar los datos de la manera que nosotros queramos con suma facilidad (creando un registro en la base de datos, añadiendo un usuario a la lista de acceso de una página, etc.), y podrá enviar como respuesta un texto al terminal del cliente (un agradecimiento, un código para usar determinado servicio, etc.).
Este servicio genérico basado en interfaz web y ayudado por una base de datos nos puede permitir desarrollar infinidad de aplicaciones diferentes, adaptadas a nuestro modelo de negocio, y adaptar de manera muy sencilla y poco costosa nuestro actual sistema al nuevo canal.
Los proveedores suelen también tener servicios especializados de los que podemos hacer uso sin tener que diseñar sistema alguno:
- Listados en los que se almacenan los datos enviados por los usuarios y que los clientes pueden descargar en un determinado formato.
- Aplicaciones que se limitan a enviar un mensaje único o seleccionado entre varios aleatorios.
- Administradores de gestión de concursos.
- Administradores de gestión de encuestas.
- Aplicaciones de Chat entre usuarios.
- Aplicaciones que permiten el envío de determinada información según las palabras clave especificadas por el usuario, etc.
El proveedor de dichos servicios nos brindará un número de teléfono y una palabra clave que nos identificará. Nosotros podremos acceder a todas las palabras clave que el usuario escriba a continuación para implementar nuestro sistema.
Si deseamos una palabra clave muy solicitada tal como “jugar”, “ganar”, etc. la empresa proveedora nos puede aplicar un alquiler alquiler por la misma. Asimismo la demanda de un número telefónico exclusivo también implicará condiciones especiales.
Podemos concluir que el uso de estas pasarelas es tremendamente sencillo, intuitivo y eficiente.
Asimismo las barreras de entrada para el uso de esta tecnología son escasas. Los proveedores no suelen cobrar cuotas debido a que cobran un porcentaje de cada SMS Premium que gestionan. En la mayoría de los casos sólo debe preocuparnos el coste de la plataforma que podríamos llegar a tener que diseñar para gestionar la recepción y tratamiento de los datos.
La decisión de apostar por este canal queda en manos de que sea adecuado para su modelo de negocio o proyecto.
El mercado del SMS Premium está consolidado y ofrece un amplio abanico de proveedores de servicios con los que podrá contar. Si desea implantar una plataforma de micropagos no puede dejar de considerar su estudio.
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Micropagos: ¿Tarjeta o SMS Premium?
Si algo ha revolucionado el mundo de los micropagos ha sido la introducción del SMS Premium. Descubra las ventajas de su aplicación en la red.
Entendemos como micropago el desembolso de una ridícula cantidad de dinero por un producto o servicio. Muchos modelos de negocio basan su razón de ser en vender miles de productos a precios muy bajos.
En estos casos el beneficio se obtiene de la capacidad de rotación (Turnover) entendida como el ritmo de ventas, más que del margen de ganancias que se percibe por cada venta individual.
Modelos de negocio que se fundamenten en estas premisas pueden ser el acceso temporal a un sitio web, la descarga de un documento, la activación de un servicio, etc.
El éxito de dichos modelos se basa en que el usuario o cliente no necesita excesiva meditación para realizar el desembolso. En la práctica no es del todo cierto, ya que en la predisposición a usar dichos servicios interviene de manera importante el grado de confianza que el usuario deposite en el medio de pago.
En la red actualmente destacan dos opciones para realizar dichos micropagos: El uso de tarjetas y los novedosos mensajes SMS Premium realizados a través del teléfono móvil. Analicemos dichas posibilidades:
Tarjetas
Las tarjetas son las grandes perjudicadas en cuanto a confiabilidad.
Su utilización como medio para realizar micropagos implica la implementación de un sistema de pago seguro, que de no estar externalizado y estar a cargo de la empresa puede disparar los costes.
El hecho de usar Internet como medio para realizar un pago a través de tarjeta supone enfrentarnos a los temores de los usuarios respecto a las posibilidades de fraude. No olvidemos que si bien dichos temores son irracionales el cliente es esencialmente emocional.
La escasa cantidad a pagar y el escaso valor del producto o servicio (inherente en el modelo de negocio que nos ocupan) provocan que el cliente no desee poner su tarjeta a nuestra disposición para efectuarle el cobro y arriesgar “tanto” por tan poco.
Existen numerosos proveedores que ofertan pasarelas de pagos que permiten cobros instantáneos y comunicación con nuestro sitio web a través de interfaces y protocolos comúnmente asentados en el mercado. Estas tecnologías son imprescindibles para un modelo de negocio que se basa en la inmediatez del cobro y prestación del servicio.
Como contrapartida la tarjeta se ha convertido en un medio de cobro global, que resulta funcional para ciudadanos de todos los países del mundo.
SMS Premium
El SMS Premium parte con una gran ventaja: el usuario confía en la transacción.
Cuando el usuario efectúa un pago con tarjeta siente que se le está realizando un cobro. Cuando el usuario abona un servicio mediante SMS Premium tiene la sensación de que está realizando un pago.
Puede parecer una diferencia muy sutil, pero en el primer caso la transacción está en manos de terceros, y el en segundo está en manos del cliente, que tiene el control total sobre la cantidad a abonar.
De esta forma el SMS Premium resulta atractivo a los usuarios, que lo perciben como una simple rutina exenta de meditación, tal y como en la práctica debe ser atendiendo a la teoría que define el concepto de micropago.
Se han realizado estudios que revelan que cada usuario de móvil se ha gastado este año una media de 13 euros en esta clase de servicios de valor añadido, una cantidad que para otras alternativas de micropago resulta utópica.
Podemos asegurar que el SMS Premium es una plataforma de micropagos en expansión que ha visto su volumen multiplicado por siete desde el año pasado, en que se facturaron por este concepto unos 60 millones de euros.
Como en el caso de las pasarelas de pago con tarjeta, existen numerosos proveedores de SMS Premium que permiten realizar una pasarela hacia la web usando diferentes métodos, tales como CGI y lenguajes dinámicos (asp, php, jsp, ...), WebServices, SOAP, etc. Esto permite infinitas posibilidades, las más comunes son recibir la información enviada por el usuario en el interior del SMS, tratarla en consecuencia, y enviar una respuesta.
A pesar de las bondades del SMS Premium como sistema de pagos confiable, cómodo, sencillo existe una clara desventaja. El SMS Premium no es un medio de cobro global.
Cuando contratamos con un proveedor la recepción de mensajes, estos normalmente se limitan a un sólo país. En el caso de querer ofrecer servicios para otros países debemos o bien usar un proveedor que nos brinde diferentes numeraciones o seleccionar proveedores diferenciados para cada mercado nacional, teniendo en cuenta que esta última opción de usar múltiples proveedores complica tremendamente la implementación del sistema.
Conclusiones
Como vemos no existe un sistema claramente superior, ambos tienen ventajas atractivas y desventajas descorazonadoras.
La elección de uno u otro viene dada por el análisis exhaustivo de nuestro proyecto y de nuestro público objetivo. Si nos enfocamos a un mercado nacional SMS Premium puede ser una buena alternativa. Si nuestro mercado es internacional tal vez la única opción viable para abarcar todas las nacionalidades sea el cobro con tarjeta.
En el caso de usar una o ambas opciones nuestra decisión ha de estar fundamentada y meditada. Debemos de tener en cuenta que nuestro modelo de negocio siempre exigirá que tanto los cobros como la prestación del producto o servicio sean inmediatos, ello supone implementar una infraestructura compleja de comunicación entre las pasarelas de cobro y nuestra web que supondrá una razonable inversión en dinero o recursos.
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La ciencia es creer en la ignorancia de los científicos
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Creo haber encontrado el eslabón intermedio
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Ruego que no vean en los hechos más de lo que representan
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Nadie puede bañarse dos veces en el mismo río
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El número es quien gobierna
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Muchas palabras nunca indican mucha sabiduría
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Diferencias entre usabilidad y accesibilidad
A veces encontramos determinados autores que reivindican el término accesibilidad como sustitutivo para el término usabilidad, al que consideran una variación de mal gusto del termino anglosajón “Usability”.
Semánticamente en el mundo del diseño y en el mercado, ambas palabras expresan conceptos ligeramente distintos.
Generalmente consideramos la accesibilidad como las pautas o reglas a seguir para que usuarios discapacitados puedan acceder a la información que les brindamos, ya sea el medio una web, un dvd, un cd, etc.
Este tipo de accesibilidad puede estar fundamentado exclusivamente en el diseño y la forma de disponer los datos, aunque en la mayoría de los casos en la implementación está contemplada la posibilidad de que los usuarios puedan usar diversas herramientas adicionales para facilitar su acceso, tales como el aumento del tamaño de la letra, el uso de navegadores con síntesis de voz o terminales braille, etc. Sin que ello perjudique la legibilidad ni arruine la utilidad del sitio.
Podemos resumir que la accesibilidad supone poder acceder a la información a través de medios poco convencionales.
Así no solo los minusválidos son el target de los sitios accesibles, sino que un usuario de informática móvil podría beneficiarse de la accesibilidad de un sitio web que contemple un diseño especial para ser mostrado en terminales móviles.
Por usabilidad entendemos algo ligeramente diferente.
La usabilidad se centra en las necesidades del usuario. Así si pretendemos diseñar un sitio con buena usabilidad debemos:
- Pensar en que modo el usuario desearía encontrar la información.
- Tener en cuenta las limitaciones de los recursos del usuario a nivel de ancho de banda, capacidad de procesamiento y resolución.
- Diseñar el grado de profundidad que daremos a nuestros contenidos, y si el usuario podrá avanzar en complejidad a medida que lo desee.
- Definir un árbol de navegación atractivo como referencia de navegabilidad en nuestra página web, no abrumando con excesivos enlaces, y mostrándolos a medida que el usuario se interesa por ellos.
- Definir una iconografía y un diseño visual con importante carga semántica, que transmita justo lo que nos proponemos, para así poder ayudarnos del impacto visual en lugar de que éste produzca confusión.
Consideremos dichas enumeraciones como un breve apunte. Hay numerosas reglas y recomendaciones para conseguir medios dotados de una alta usabilidad. En sucesivos días las analizaremos individualmente.
La importancia de la usabilidad debe tenerse en cuenta desde el primer momento para todo proyecto interactivo.
Un sitio web atractivo, de alta carga comunicativa y de envidiable utilidad solamente se consigue alimentando hasta la excelencia estas tres variables: Usabilidad, Accesibilidad y Contenidos.
Categorías: Diseño web, Accesibilidad, Usabilidad
Gmail de Google: El webmail rentable
Mucho se ha especulado sobre el nuevo servicio gratuito de correo web de Google, denominado GMail. La característica que mas llama la atención es la cuota de almacenamiento que ofrecerá a sus suscriptores: 1 gigabyte.
Google anunció su servicio de correo el pasado 1 de Abril, día de los “santos inocentes” anglosajones. Debido a esto multitud de medios aceptaron la noticia con profundas reservas.
Personalmente imaginé que: siendo el correo web una estrategia a corto plazo reconocida por la compañía era tremendamente necio aumentar hasta el límite las expectativas de los usuarios para después negar la noticia y defraudarlas, ofreciendo meses después un servicio de correo web ajustado a la oferta del mercado, con una cuota de entre 5 y 10 megabytes y sin profundas novedades con respecto de la competencia.
Es probable no obstante que Google lanzara el órdago exponiendo la totalidad de las características y condiciones de GMail en “Aprils Fools Day” para generar debate y decidir si esa arriesgada y polémica apuesta podría ser viable. Aun así dudé profundamente que no existiera una voluntad seria con respecto a su lanzamiento.
La cuota de almacenamiento no es ningún problema como hacen ver algunos medios, el hardware es lo suficientemente barato como para que dicha característica no se convierta en un factor crítico, y los usuarios consumirán su espacio gradualmente, con lo que la inversión en hardware es paulatina en su mayor parte.
La extensa cuota de almacenamiento es precisamente la locomotora con la que los chicos de Google esperan que los usuarios dejen, o aparquen sus cuentas de Hotmail, Yahoo, etc. para hacer uso de su oferta.
La otra característica, en la que se fundamenta el modelo de negocio y que permitirá obtener rentabilidad a GMail (aspecto absolutamente desconocido en el sector del correo web gratuito) será la inclusión de anuncios AdWords.
Los anuncios AdWords son los anuncios textuales q aparecen en las búsquedas de Google, y en algunas páginas a través del producto de inclusión publicitaria para editores AdSense.
A partir de ahora los anuncios AdWords podrán aparecer si el anunciante lo desea en el servicio GMail de Google.
Dichos anuncios basan su esencia y éxito en ser contextuales, es decir, se analiza el contexto donde aparecen y se introduce un anuncio relacionado en consecuencia. Es lo que llamamos marketing directo.
Cada correo visualizado en GMail será analizado por un complejo software para así poder colocar el anuncio adecuado.
Dicha característica es la que mas preocupa a asociaciones defensoras de la privacidad y a usuarios. Pero a la vez es esencial para que dicho modelo de negocio sea practicable.
Si el público finalmente confía en las cláusulas de privacidad y permite que determinado software “lea” sus mensajes nos encontraremos ante el primer servicio de webmail gratuito rentable. Y los anunciantes de AdWords podrán comprobar como GMail se maximizan sus posibilidades de generar visitas cualificadas.
Si desean ver la interface del nuevo GMail o conocer la disposición de los anuncios publicitarios aquí tienen una captura liberada por Google en la sección “¿Dónde aparecerán mis anuncios?” del servicio publicitario AdWords:
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Weblog de una mujer gorda
A estas alturas tratar de contarles algo sobre Mirta Bertotti es una mala idea y una forma poco inteligente de usar el post diario, eso es debido a que a estas alturas todos conocemos a la familia Bertotti.
A pesar de todo quiero recordarles que mañana día 1 de Abril inicia la segunda temporada del “cuadernito” de “una señora que podría ser tu madre” y que se torna en real en el mismo momento en que tecleas su dirección:
Cumplir con la “Ley orgánica de protección de datos de carácter personal”
En todo proyecto es fundamental establecer planes de actuación para prever posibles contingencias. Tal y como establecemos planes de marketing y planes financieros es igualmente importante el diseño de un plan jurídico.
Es importante conocer las obligaciones a las que somete la “Ley orgánica de protección de datos de carácter personal”, también conocida por el acrónimo “LOPD”.
La gran mayoría de los sitios hacen uso de bases de datos que contiene datos personales y que son parte de la infraestructura necesaria para ofrecer sus servicios. Para regular dichos ficheros se gestó la “Ley orgánica de protección de datos de carácter personal”, la cual nos somete a una serie de obligaciones:
Es necesario registrar en el “Registro general de protección de datos” cualquier fichero que contenga datos personales, con el fin de informar de su existencia, de su contenido, y del motivo de dicho fichero. Tendrá obligación de facilitar a la “Agencia española de protección de datos” cualquier información que solicite y este dentro de sus competencias.
En el trámite de registro debemos nombrar un responsable de los ficheros de datos e informar a nuestros usuarios sobre la identidad y dirección de éste.
Asimismo nuestros usuarios deberán ser informados sobre su derecho a modificar o cancelar los datos sobre su persona que obren en nuestro poder, y nosotros estaremos obligados a hacerlo con la mayor diligencia.
Debemos tener claro que la totalidad de los datos ha de ser obtenida de manera legítima, en ningún caso está permitida su obtención mediante fraudes o engaños. En el proceso de cesión de datos el usuario ha de ser informado de que sus datos serán incluidos en un fichero y del motivo de dicho fichero.
Ha de comprometerse a guardar secreto respecto a todos los datos personales que obren en su poder, y a no usar sus ficheros de datos para ningún supuesto no contemplado en el motivo de los mismos.
En el caso de necesitar obtener y almacenar datos de carácter íntimo tales como tendencias políticas, sexuales, creencias, de afiliación, de salud, infracciones penales o administrativas, datos financieros o de patrimonio además de guardar secreto y solicitar permiso al usuario ha de procurar elevar al máximo la protección y seguridad de dichos datos, a través de todos los recursos que especifica la ley. De no ser así podría incurrir en una infracción grave.
Es muy importante no usar los ficheros de datos para asuntos no relacionados con la actividad y el motivo para el que fueron creados y registrados. En caso de cesión se ha de informar los afectados de la operación y establecer un plazo suficientemente largo como para que puedan ejercer su derecho a cancelar sus datos personales.
También es crítico transferir datos con destino a personas o entidades localizadas en países que no proporcionen un nivel de protección equiparable al español sin autorización del Director de la “Agencia española de protección de datos”.
Seguramente le suene la “Ley orgánica de regulación del tratamiento automatizado de datos”, o “LORTAD”. Dicha ley ya no existe, quedó derogada y sustituida por la actual “LOPD”. La diferencia entre dichas leyes es que la LORTAD sólo abarcaba los ficheros almacenados en soporte electrónico. La actual “LOPD” amplia este ámbito a cualquier soporte, es decir, ficheros papel están sujetos a dicha reglamentación.
Puede aclarar todas sus dudas consultando el texto íntegro de la “Ley orgánica de protección de datos de carácter personal”.
Podemos resumir con que usted no es dueño de los datos personales que posee en sus ficheros. Los legítimos dueños son los propios integrantes de dicha información, que le ceden sus datos con el fin exclusivo de que pueda ofrecerles sus servicios. Permitiéndole su uso exclusivamente para el motivo por el que fueron solicitados.
En sucesivas jornadas iremos abordando diferentes aspectos jurídicos que son susceptibles de afectar al mundo de las tecnologías de la información.
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“Ley orgánica de protección de datos de carácter personal”
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Gestionar boletines electrónicos con RSS
Anteriormente realizamos una introducción a los diferentes lectores de RSS. Hoy comentaremos una de sus múltiples aplicaciones: Su uso como canal de transmisión de boletines electrónicos.
Un boletín electrónico no es más que una publicación periódica destinada a fidelizar e informar acerca de novedades a la audiencia de su sitio web, ya sean estos clientes o simples lectores.
El uso de boletines electrónicos es una estrategia que brinda grandes resultados, ya que al ser recibido de manera voluntaria sus lectores están predispuestos a consumir sus artículos, productos o servicios y difícilmente encontrará un canal de entrada más potente.
Remarco que el envío de boletines electrónicos ha de contar con el permiso de sus suscriptores, de no ser así pueden causar antipatía y efectos totalmente contrarios a los que deseamos, además de poder ser considerado como spam.
No es la intención de este artículo ser una guía sobre como realizar boletines electrónicos efectivos, sino presentar la sindicación como alternativa al medio tradicional de entrega que como saben es el correo electrónico.
El correo electrónico presenta graves problemas:
- Mandar miles de mensajes a sus suscriptores requiere de una logística compleja.
- Mantener una base de datos de usuarios, gestionar las altas y las bajas puede ser desesperante para cualquier persona, y en el caso de disponer de un sistema automático este le resultará muy caro, o le consumirá muchas horas de trabajo y recursos que podría dedicar a mejorar su oferta. Tambien debemos destacar que en muchos lugares (entre ellos España) una base de datos de usuarios ha de ser registrada en organismos oficiales para cumplir con la ley de protección de datos de caracter personal, y que el incumplimiento de dichas leyes acarrea importantes multas.
- Tenga en cuenta la importancia del tiempo de respuesta a sus suscriptores, tanto para gestionar altas como sobre todo para realizar bajas. La gestión de una baja ha de ser muy rápida, enviar un boletín no solicitado a un cliente es un gran error. Ello casi obliga a usar caros sistemas automáticos, o en el caso de efectuar una gestión manual a consumir diariamente gran número de recursos en dicha tarea.
- Resulta dificil adaptar un correo electrónico a soportes diferentes de una computadora.
RSS se presenta como una tecnología revolucionaria, debido a que:
- Permite enviar información periódica a sus usuarios sin tener que preocuparse de la logística del envío, ya que son ellos quienes la descargan.
- Evita tener que gestionar bases de datos, altas y bajas, ya que la recepción de su información se encuentra en manos del cliente.
- Se adapta al soporte destino. Difícilmente un correo electrónico pueda producir la misma experiencia en una computadora y en un móvil debido a las restricciones de este último. RSS logra superar dichas barreras.
- Permite adjuntar hojas de estilo con las que se maquetará el boletín.
Vemos que RSS tiene suficientes ventajas como para convertirse en el canal más adecuado para la distribución de boletines electrónicos.
Casi resuelto el obstáculo de la falta de estandarización con la llegada de “Atom”, el único obstáculo que ha de salvar es la falta de popularidad del formato para los usuarios de a pie.
Así, el éxito de RSS depende de que las compañías que desarrollan sistemas operativos, navegadores y programas de correo electrónico adopten dicho estándar.
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Lectores de Feeds RSS
¿Para que sirve un lector de feeds RSS?, la respuesta es sencilla, aunque sea compleja de encontrar como me comentan muchos principiantes que intentan saciar sus dudas.
Un lector de feeds RSS no es más que un programa que permite la lectura de contenidos sin necesitar de un navegador. El usuario introduce en él las fuentes RSS de los medios que normalmente visita, y cada vez que abre dicho lector las novedades de todos esos medios viajan hacia el. Justo lo contrario que hasta ahora, cuando el usuario tenía que ir hacia la información visitando cada uno de los medios de manera individual.
Con RSS la información viaja hacia su escritorio.
Existen muchos medios que permiten hacer lo que explicábamos, aunque los weblogs son los que mas uso hacen de dicha tecnología. Dichos medios suelen compartir mediante esta tecnología sólo los titulares, los titulares e introducción al artículo, o los artículos completos en algunos casos incluso con los comentarios de los lectores.
Un lector de feeds RSS permite disponer de forma cómoda de numerosas fuentes de información. Otra de las utilidades de este formato es la de compartir contenido entre diferentes webs mediante RSS. También es muy adecuado para sustituir a los boletines electrónicos, estando su suscripción y baja en manos del usuario sin necesidad de usar o especificar una dirección de correo electrónico, aunque estos no son los propósitos de este artículo.
Existen lectores online, en ellos el usuario, una vez registrado puede añadir todas las fuentes RSS que desee, de este modo y desde cualquier lugar, accediendo mediante su cuenta de usuario puede leer las novedades de sus medios favoritos. Entre los lectores online de feeds RSS podemos destacar:
Y si realizamos acopio de los lectores RSS de escritorio más populares nos encontramos con:
iBlog (Para MacOS X)
NetNewsWire (Para MacOS X)
Straw (Para Linux / UNIX Gnome)
Aggreg8 (Plugin para Mozilla y Firefox)
NewsGator (Plugin para Microsoft Outlook)
NewsMonster (Plugin para Mozilla y Netscape 7)
Info Aggregator (Pasarela RSS a protocolo de correo IMAP)
Las webs que permiten disponer de sus contenidos mediante RSS suelen especificarlo ofreciendo un enlace, ya sea textual o mediante un icono, y no hay mas que añadir dicho enlace para disfrutar de sus contenidos en nuestro lector de feeds. Igualmente resultan útiles directorios de sitios que ofrecen sus contenidos en dicho formato, en los cuales podemos buscar fuentes de contenidos de los más diversos temas:
Próximamente tratare esclarecer asuntos como la multitud de formatos de RSS existentes, el uso de RSS para compartir contenido entre sitios web, y su utilidad para gestionar alertas y boletines electrónicos.
Claves del éxito para destacar en Internet: Calidad, paradigmas e individuos sedientos
Si existe un tema recurrente y una preocupación compartida entre prestadores de servicios y generadores de contenido es esta: ¿Como destacar en la Red?
No quiero construir esta opinión bajo la premisa de que destacar sólo suponga pasar sobre tus competidores o lograr beneficios económicos.
Pretendo que pueda ser aplicable a todo e intentar convencer de que estas propuestas son aplicables y útiles igualmente para las comunidades sin ánimo de lucro que fundamentan su razón de ser en el feedback y el intercambio de conocimiento, sean de la naturaleza que seran, portales verticales u horizontales gestionados por comunidades, foros, bitácoras, wikis, etc.
Para destacar es fundamental alcanzar la excelencia en cuanto a calidad. Podemos definir la calidad de manera muy sencilla como el método seguido para superar las espectativas del visitante.
Pongamos un ejemplo sencillo fuera de la red:
Una persona anda por la calle y siente sed…
Llamamos a eso tener una necesidad.Prueba entrar a un bar y de entre las múltiples bebidas que allí encuentra escoge una cerveza…
Ha tenido un deseo.El cliente no espera sino calmar su necesidad a partir de ese deseo…
Se ha generado una espectativa.Pero el dueño del local le trae la cerveza junto un una tapa de pescadito…
El dueño, inteligentemente, ha superado las espectativas del cliente.
Eso es calidad. Superar las espectativas de nuestros visitantes, para los amantes de ecuaciones:
Calidad = Espectativas - Deseos
Como repetiré muchas veces, la red es una prolongación de la vida cotidiana a la que no hay que tratar diferentemente inventándole leyes particulares. Simplemente es un canal que debido a sus características facilita determinadas relaciones humanas y comerciales a través de paradigmas diferentes a los ya existentes.
Volvamos a salirnos de la red con un ejemplo sencillo:
A principios de siglo era posible la compra a distancia a través del correo mediante catálogos. Empresas y particulares aprovechaban dicho canal. La popularidad de la imprenta, el correo aéreo y los servicios postales posibilitaron que ese canal fuera efectivo.
Con el paso del tiempo el teléfono se volvió atractivo para este tipo de servicios. Sustituyó al anterior canal al poder ofrecer mayor calidad y aumentar las espectativas que el cliente depositaba en los pedidos postales a base de inmediatez en la comunicación. No llega a ofrecer calidad a todos, ya que determinados segmentos siguen considerando mas efectivo el canal postal anterior. Es el caso de las empresas, que realizan a sus proveedores pedidos de tantos artículos, que listarlos por teléfono resulta tedioso.
El fax llega como otro canal apropiado para ese tipo de relaciones comerciales. No es capaz de ofrecer calidad a todos nuevamente, a los particulares no les resulta especialmente útil debido a ser más complejo. Pero en el caso de las empresas, este canal logra superar las espectativas que depositaban en el anterior sistema postal, al poder igualmente solicitar listados de productos a sus proveedores con la ventaja de la inmediatez.
El último canal en llegar es Internet, y este es capaz de diversificarse en diferentes paradigmas (asimilables a subcanales) destinados a generar calidad en función de a quien van dirigidos.
El particular se siente cómodo en un entorno “Bussines to Costumer” (B2C) cuyo paradigma mas popular es un catálogo del que puede adquirir artículos y después solicitarlos. Para él, dicho paradigma supera con creces el sistema telefónico, puesto que ya no necesita solicitar un catálogo actualizado previamente para realizar las compras y conocer las ofertas comerciales, sino que tiene libre acceso a éste y el medio permite mayor riqueza en las informaciones que el papel impreso.
El empresario ve con buenos ojos un enfoque “Bussines to Bussines” que le permita hacer pedidos a sus proveedores marcando artículos en bases de datos constantemente actualizadas con la más rica información. Superando con creces las espectativas anteriormente depositadas en el listado/catálogo de productos que debía solicitar periódicamente a sus proveedores para conocer su oferta.
Ambos paradigmas B2C y B2B para el canal Internet han logrado superar las espectativas que sus respectivos usuarios que anteriormente depositaban en el teléfono y el fax.
Y ahora es el momento de armar la teoría:
Imagine que la calle del primer ejemplo es la red, considere que las necesidades del individuo errante las puede saciar con un catálogo de contenidos o productos adecuados.
Pero preste atención en que su éxito se basa en si brinda dichos elementos con calidad, ya que si no es usted el que supera las espectativas de ese individuo sediento, será el dueño de otro bar el que lo consiga.
¿Y como hago que mi bar sea atractivo?. Lo fundamental es disponer de bebidas de calidad, ser rápido atendiendo y aumentar periódicamente su oferta de remedios contra la sed.
¿Y cual es la forma correcta de servir a ese señor?. Ese señor se debe sentir cómodo en sus instalaciones, diseñelas en función de sus necesidades:
- Si solamente le pide una bebida tal vez lo adecuado sea un bar.
- Si resulta ser el dueño a su vez de otro bar y necesita aprovisionarse de bebidas, diseñe un almacén para que pueda ir a visitarle cada vez que necesite de sus servicios.
- Si posee una cadena de restaurantes monte una flota u sírvale los pedidos a domicilio, quedará encantado.
Ahora piense quien es su señor necesitado de bebidas y como desea que apagar su sed. ¿Portal vertical, portal horizontal, comunidad de usuarios, marketplace, foro, bitácora, wiki?. Estoy seguro que con un poco de empatía lograra decidir el paradigma adecuado.
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Publicidad efectiva en Internet
Mucho se ha hablado sobre como ganar dinero en Internet, convirtiéndose en anunciante a través de los diferentes modelos y servicios que brinda la red.
Realmente las variables principales que deben tenerse en cuenta al aventurarse en la loca carrera de la publicidad en la red son dos: Efectividad y Conveniencia.
Han sido abrumadores los últimos datos que revelan que el mercado publicitario en la red está esta en expansión y ondean orgullosos cifras de hasta un 5% más de inversión publicitaria y unos índices de efectividad que se acercan peligrosamente a los de la televisión.
Pero este artículo no está enfocado a anunciantes sino a anunciadores. En la red se pueden encontrar diferentes modelos con los que es posible convertirse en anunciante de un tercero a través de una agencia de publicidad online o publicidad contextual. Tratemos de clasificarlos exponiendo su conveniencia para los distintos casos:
Agencias de publicidad online
No hablaremos de las redes de intercambio de enlaces, puesto que no se ajustan a los modelos que pretendo exponer en este artículo, sino de las agencias de publicidad online como pueden ser DoubleClick, Tradedoubler, o Netfilia por citar algunos casos.
Se trata de agencias de publicidad que ponen en contacto a anunciantes con anunciadores. Una vez realizada el alta encontrará un sistema que permite explorar las ofertas de anunciantes y los diferentes formatos de publicidad que ofrecen.
Seleccionado un anunciante o varios y el formato de banner o publicidad deseado usted ordena al sistema solicitar publicar dichos anuncios. El anunciante recibe su oferta y decide si su página es apropiada según sus propios criterios.
Este tipo de publicidad es muy apropiada siempre que los anunciantes y sus contenidos compartan contexto. Es imprescindible que sus contenidos sean acordes con los productos o servicios de los anunciantes a los que haya ofrecido como vehiculo publicitario.
Imagine que es responsable de un web dedicada al mundo literario, colocar anuncios de librerías online, editores en la red, o libros muy demandados puede resultar muy provechoso. En estos casos incluso se suelen firmar programas de venta asociada o afiliada que le permiten disfrutar de un tanto por ciento de las ventas que usted genere a través de los anuncios que se muestran en su web.
Recuerde lo más importante: Si usa este modelo asegúrese de que los anuncios están relacionados con sus contenidos. De otra manera además de no resultar efectivos pueden resultar molestos para sus clientes y hacerle perder puntos en su cadena de valor.
Publicidad contextual
Cuando no está muy clara la línea temática de los contenidos de una web o no se encuentran programas de anunciantes que estén acordes con nuestras necesidades debemos recurrir a la publicidad contextual.
No juzguen por mis palabras que este tipo de publicidad resulta inferior, tampoco juzgue que califiqué a su sitio web como de escasa calidad comercial al no ajustarse a servicios o productos concretos. Todo lo contrario, no siempre la calidad está relacionada con la comercialidad, y a veces la variedad se torna con un valor incalculable.
Aun si su sitio web sigue una temática determinada es posible que la publicidad contextual también le resulte interesante y rentable que otros modelos. Veamos como se define este modelo publicitario:
La publicidad contextual no es mas que dar la capacidad a una agencia de publicidad o similar para insertar anuncios en su sitio web una vez analizado su contexto. Dicho de otro modo, un sistema analiza en contenido de cada una de las páginas de su web de inserta anuncios que se corresponden con lo analizado.
La labor de selección que usted antes realizaba manualmente ahora la realizan otros, por ello es imprescindible seleccionar a una compañía seria, que le permita personalizar su publicidad, le dote de herramientas para evitar anuncios de su más directa competencia y jamás coloque en su web anuncios intrusivos o molestos, tales como ventanas emergentes, anuncios flotantes, sonidos, etc.
En estos casos el modelo de negocio es el siguiente: Una parte de lo que los anunciantes pagan a dicha agencia para exponer su publicidad pasa a sus manos en calidad de anunciador.
El modelo mas clásico de este tipo de publicidad es el AdSense, de Google. El modelo de Google en particular cumple todas las características anteriormente expuestas y nadie puede quejarse de la neutralidad de los anuncios que expone, que no pueden ser calificados como molestos o de contenidos inapropiados.
Conclusiones
Hemos analizado los inconvenientes y bondades de dos modelos publicitarios comunes en Internet.
Ha de tener en cuenta que la decisión de ofrecer anuncios en sus páginas webs ha de estar plenamente justificada, meditada y proyectada. Tenga en cuenta los inconvenientes citados para cada uno de los modelos y nunca permita que le tiente la posibilidad de generar dinero si se encuentra en alguno de los siguientes supuestos:
- Si nunca ha sentido la necesidad de recibir ninguna compensación por su trabajo como webmaster le aconsejaría que no permita que las “jugosas” ofertas le tienten.
- Si no desea abrir puertas para que terceros, incluso su competencia, muestren contenidos en los que usted tiene escaso control.
- Y si no desea distraer la atención de sus visitantes o perder valor a causa de formatos de publicidad intrusivos o inapropiados.
Espero haber resultado aclaratorio en el complejo mundo de la publicidad en la red. En el futuro encontrarán más artículos de temática similar que abordaran temas relacionados.
Enlaces relacionados:
DoubleClick Tradedoubler Netfilia
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Luchar contra el spam
El señor Gates parece haber perdido su perspicacia. Es de suponer que le incomode o le sorprenda que la gente haga uso de la red sin que él reciba nada a cambio.
Gates lleva meses mostrando a la prensa su implicación filantrópica hacia la eliminación del correo no deseado. Incluso ha firmado tratados de colaboración con empresas como SendMail (principal proveedores de servidores de correo) para potenciar la tecnología que lleguen a desarrollar.
La desafortunada idea que parte de estos acuerdos es cobrar una cantidad irrisoria por cada correo electrónico enviado con el fin de hacer desistir a los que practican spam tocándoles el bolsillo. El principal argumento es que un spammer se vería seriamente perjudicado debido a los miles de mensajes que genera, y un particular apenas lo notaría.
Habla el señor Gates que es posible, que empresas o asociaciones que suelan enviar miles de mensajes de manera legítima puedan disfrutar de descuentos, y advierte repetidamente que el propósito de este sistema no es ganar dinero sino ayudar a mantener una red mejor.
Mucho se ha hablado de sistemas que eviten la lacra del spam, de la propia Microsoft partió la idea de extender el protocolo de correo para obligar a que, para el envío de un email se tuviera que hacer una compleja operación matemática que durase unos 10 segundos, alegaban que un particular no lo notaría y que los spammers verían frustrados sus deseos.
Parece una idea tan absurda como realmente suena. Se trata de inventar un sistema que perjudica la principal virtud del correo electrónico, la inmediatez, y que cada 18 meses, según la “Ley de Moore”, será la mitad de efectivo hasta tornarse ineficaz. Como efecto colateral a remitentes de miles de correos legítimos, como empresas o asociaciones, se les obliga a abastecerse de carísimo hardware para dotarse así de la potencia computacional necesaria para mandar unos cuantos miles de correos diarios.
Lo del centavo no es menos ridículo. Primeramente choca con la idea de un mundo igualitario donde todos los países tengan la misma capacidad para desarrollarse. Si aventuramos que este pago es en dólares, a los europeos nos costaría un 30% mas barato mandar correos que a los estadounidenses debido a la cotización actual de nuestra divisa, pero justamente a los países menos desarrollados, que tienen una gran oportunidad para avanzar en desarrollo gracias a a las nuevas tecnologías les costaría en torno a un 500% mas.
Otro aspecto absurdo es que supone focalizar el sistema de correo electrónico, hasta ahora distribuido por toda la red, en una única autoridad expendedora de “sellos virtuales”, cuya mala gestión, caída de servicio o ataque podría generar el mayor colapso que se pueda imaginar en el servicio mas popular de la red de redes.
Entiendo que las expectativas surgidas por estudios que afirman que la gente no percibe los micropagos por servicios negativamente, e incluso que no son reflexivos con respecto a la transacción (miren la alegría con la que la gente gasta con su móvil usando sms de tarificación adicional), les lleve a aumentar su codicia y sus esperanzas en que un sistema de este tipo llegue a tener éxito.
Pero fundamentalmente, a pesar de que los usuarios lo permitieran (cosa que dudo), el sistema sería potencialmente inseguro y discriminatorio con los países en desarrollo.
La única forma de acabar con el spam es mediante la popularización del uso de los certificados digitales. Una distribución de autoridades (tanto privadas como estatales), que expedan certificados y una facilidad para adquirirlos a precios reducidos o gratuitos (en caso de que el estado los expenda), puede ayudar a construir una red mas limpia debido a diferentes motivos:
Los certificados garantizarían conocer el origen de los mensajes, posibilitarían la firma de estos y darían alas a generar confianza para intercambios comerciales en la red.
Podrían usarse exclusivamente para el correo electrónico, y podrían servir alternativamente como llave para autentificarse en numerosas páginas de manera segura, evitar las montañas de nombres de usuarios y contraseñas diferentes con que cuenta cualquier un sufrido usuario de la red, y asegurar las transacciones permitiendo la firma digital de éstas.
Se podría continuar usando el correo sin certificar, aunque muchos usuarios, ajustando la configuración de sus programas de correo, no permitirían la recepción de correo no certificado en sus buzones para evitar el spam.
Existirían autoridades a las que enviar los correos certificados susceptibles de ser considerados como spam para valorar si a sus remitentes se les debería retirar el certificado con el que operan.
Un modelo así no interferiría en la privacidad de los ciudadanos, justamente lo contrario. Les permitiría efectuar comunicaciones seguras, dando alas a fomentar la utilidad de la red. Y no comprometería a los países en desarrollo, que tendrían las mismas oportunidades que el resto.
Es de suponer, que la capacidad de cifrado con que también contarían estos certificados, cause reticencias escasos apoyos entre los gobiernos, que no ven con buenos ojos que los ciudadanos ejerzan su derecho a disfrutar libremente de comunicaciones confidenciales.
Como no me cansaré de repetir, la forma, si existe, de combatir el spam es mediante esta tecnología, que no es mas que habilitar la forma de conocer la identidad del remitente.
En el mundo real tambien existe el correo certificado, que tiene justamente esa característica: Permitir conocer la identidad del que realiza un envío.
Me oirán mucho decir que no hay que inventar nuevas reglas para la red diferentes de las ya existentes. Todos los usos y maneras que funcionan eficazmente en el mundo real son exportables con éxito al virtual.
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La guerra fría de la mensajería instantánea
Todos conocemos el periodo de la guerra fría. Época en la que dos colosos se armaban hasta los dientes hasta el punto de resultar tan devastadores que la simple idea de atacar al contrario suponía la propia destrucción, en el mejor de los casos, o la destrucción de ambos como cabría esperar.
El campo de batalla en el comercio es el mercado, y las armas son la publicidad, la calidad del producto, la satisfacción del cliente, el precio. Todo ello exquisitamente sintetizado dentro de las 4 P’s del ”Marketing Mix” (Product, Place, Price and Promotion).
Pero existen otras formas de lograr dominar un mercado y éstas son los monopolios. Una patente no es más que la concesión durante un determinado espacio de tiempo de la propiedad de una determinada actividad inventiva novedosa. Dicho de otro modo, las patentes conceden monopolios a sus respectivos dueños.
Queda fuera de este artículo la discusión sobre la bondad de las patentes, simplemente las trataremos como un arma que varía las reglas del libre mercado.
Calificaremos a estos monopolios provocados por las patentes como monopolios de Iure (concedidos legalmente).
Fue noticia hace muchos meses que AOL patentó la mensajería instantánea, aunque de momento no haya ejercido los derechos sobre dicha patente. Cosa que eliminaría a sus competidores y le otorgaría el monopolio de dicha forma de comunicación por unos cuantos años.
También es de dominio público que AOL posee una patente por las “listas de amigos” que son la forma de acceder a los contactos en esta clase de programas.
Podemos decir que AOL podría ejercer su derecho a monopolizar la mensajería instantánea tal y como la conocemos.
Otra empresa que apostó fuertemente por el medio de la mensajería instantánea es Microsoft con su MSN Messenger. En este caso, debido al alto nivel de introducción de sus sistemas operativos y de su sistema de correo gratuito Hotmail, del cual se presentaba como complemento, se comenzó a crear un monopolio de facto (creado por el mercado sin definiciones legales).
Es de suponer que Microsoft temerosa de las armas legales que AOL podría desenfundar en cualquier momento al ver reducida su cuota de mercado, ha iniciado una carrera para proteger su monopolio igualmente mediante patentes.
Hace unos meses a Microsoft se le concedió la patente 6.631.412. La cual define “un sistema que permite a uno de los dos interlocutores saber cuando el otro está escribiendo un mensaje para ser enviado”.
Realmente dicha característica fue inventada por la compañía de Redmon y ha sido incorporada a casi todo el software de su clase, incluido el programa de mensajería instantánea de AOL.
¿No les suena? Dos colosos armandose hasta los dientes lo suficiente como para poderse destruir mutuamente. O visto de otro modo, luchando por armarse lo necesario como para que ninguna de las partes se atreva a atacar.
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Mi primer mensaje
Supongo que debí reflexionar sobre un título mas original, pero no encontraba nada mas descriptivo. Supongo igualmente que este tipo de indecisiones son el fruto los nervios que acompañan a lanzarse al ciberespacio mediante un weblog.
Siguiendo con las disculpas que mi mente exige les comento que la página no está completamente diseñada, que es bastante probable que no valide XHTML ni CSS, puede que incluso no valide el “Cuadernillo Rubio”. La razón es que deseo que su puesta en marcha me anime a sacar tiempo de donde no lo hay para crear mi propia plantilla.
El motivo de decidirme a escribir un weblog es tener una especie de satélite donde poder ofrecer mis ideas y modestos conocimientos para que cualquiera que lo considere adecuado pueda captarlos. Pueden estar seguros que seré mas interesante que el Sputnik 1 que no hacía mas que decir “Bip bip bip”, tampoco pretendo hacer un diario y abrumarles con mis constantes vitales, como hacía la perrita que habitaba la version 2.0 del ingenio. La verdad es que no es prometer mucho, será cosa de aquellos miedos que comentaba y no me he puesto un hándicap inalcanzable.
Espero que todo esto me sirva para profundizar en todos los temas que he considerado como categorías en el diseño de mi bitácora.
Consideren esta mi presentación en cibersociedad, créanme que conozco la blogosfera hispana desde hace algún tiempo y de manera completamente pasiva. Espero que al menos una pequeña parte de dicha comunidad considere interesante mi weblog. Sepan que durante unos meses por respeto incluso les hablare de usted.
Y lo confieso, estoy deseando ser lo suficientemente importante como para que Borjamari me critique.